Luktsinnet

Allmän fakta

Luktsinnet är det som gör att vi känner lukt, sinnescellerna skickar signaler till hjärnan som registrerar alla luktämnen. Med hjälp av luktsinnet kan vi känna igen nästan 350 olika kombinationer. Vi kan ju också känna dåliga och obehaglia dofter, dem utger nästan 80%.

Historia

Lucretius (romersk författare och filosof) kom på att luktsinnet fungerade genom att känna igen dem olika formerna på olika storlekar på luktpartiklar. Den moderna teorin klargjordes av Richard Axel och Linda B. Buck som 2004 fick nobelpriset i fysiologi eller medicin för att de tillsammans hade visat hur luktsinnet fungerar genom att dubbla och klona olika luktreceptorer (de som gör att vi känner lukt) och sedan para ihop dem med olika luktämnen.

Luktämnen

För att ett ämne ska lukta behövs det slags handtag som luktreceptorn kan “gripa” tag i. Metan (en slags gas) den enklaste av organiska föreningar, har inte något sådant handtag och är därför är det helt luktfritt.

Luktreceptorer

Människan har alltså ca 350 olika slags typer av luktreceptorer, men vi kan känna igen (särskilja) ungefär 10.000 olika sorters lukter. De “G-proteinkopplade receptorerna”, som luktreceptorcellernas yta utgör den största mängd proteinklass och ungefär 3% av våra olika gener används för att producera luktreceptorerna.

Sammanfattning

Luktsinnet är alltså ett system som gör så att vi kan urskilja dofter. Något som man kan leva utan, men som gör det svårt. Luktsinnet samarbetar med smaken, lukten gör så att vi kan känna en del smak. Luktreceptorerna griper tag i doftämnena och då känner vi lukten.